说娄家两位公子在船上，后面一只大官船赶来，叫拢了船，一个人上船来请。缘何来请，想必是识得。两公子认得是同乡鲁编修家里的管家，问道：“你老爷是几时来家的？”管家道：“告假回家，尚未曾到。”三公子道，“如今在那里？”管家道：“现在大船上，请二位老爷过去。”两公子走过船来，看见贴著“翰林院”的封条，编修公已是方巾便服，出来站在舱门口。编修原是太保的门生，当下见了，笑道：“我方才远远看见船头上站的是四世兄，我心里正疑惑你们怎得在这小船上，不想三世兄也在这里，有趣的紧。请进舱里去。”孤星评：承九回尾，引十回亲，构思精巧，尾处铺垫，引出下一儒林人物。两处着眼现出官字，官官相通，岂知官中之人多为官儒否？也罢，官逐官本，同层同圈，荣皆同荣，没则扬镳。观官民本属不同阶层，利益贪求更是积沟难填，五千年来无一不如是，人之趋利避害，权钱相织亘古不变。让进舱内，彼此拜见过了坐下。礼节俗习，别有一番情愫。隔百年余，今...

话说两位公子在岸上闲步，忽见屋角头走过一个人来，纳头便拜。两公子慌忙扶起，说道：“足下是谁？我不认得。”那人道：“两位少老爷认不得小人了么？”两公子道：“正是面善，一会儿想不起。”孤星评：底层人皆从于忠，亦或是有恩罢，故一眼即见，诸如一多多一。那人道：“小人便是先太保老爷坟上看坟的邹吉甫的儿子邹三。”两公子大惊道：“你却如何在此处？”孤星评：渐入，假若不阅全文，定不知此为全篇引子。邹三道：“自少老爷们都进京之后，小的老子看着坟山，着实兴旺，门口又置了几块田地。那旧房子就不彀住了，我家就另买了房子搬到东村，那房子让与小的叔子住。后来小的家弟兄几个又娶了亲，东村房子，只彀大哥、大嫂子，二哥、二嫂子住。小的有个姐姐，嫁在新市镇。姐夫没了，姐姐就把小的老子和娘都接了这里来住，小的就跟了来的。”孤星评：可知纳头便拜是恩人，人丁兴旺止是春，想必二娄对二邹有过扶携。两公子道：“原来如此。我家坟山，没有人...

话说严贡生因立嗣兴讼，府、县都告输了，司里又不理，孤星评：为何不听从天意，一意将歪扶成正，假扶成真？只得飞奔到京，想冒认同学台的亲戚，到部里告伏。孤星评：如此厚脸折腾，为何？止为强霸赵氏田财。一直来到京师，周学道已升做国子监司业了。大着胆，竟写一个“眷姻晚生”的帖，孤星评：硬生生往屁股上贴门上去投。长班传进帖，周司业心里疑惑，并没有这个亲戚。正在沉吟，长班又送进一个手本，光头名字，没有称呼，上面写着“范进”，周司业知道是广东拔取的，如今中了，来京会试，更叫快请进来。孤星评：周司业好记性，结识的是学府同道，哪会有记得严贡生这类范进进来口称恩师，叩谢不已。周司业双手扶起，让他坐下，开口就问：“贤契同乡，有个甚么姓严的贡生么？孤星评：核实，想易得见当时情景，情理也他方才拿姻家帖子来拜学生，长班问他，说是广东人，学生则不曾有这门亲戚。”范进道：“方才门人见过，他是高要县人，同敝处周老先生是亲戚，只...

  话说严监生临死之时，伸着两个指头，总不肯断气，几个侄儿和些家人，都来讧乱着问，有说为两个人的，有说为两件事的，有说为两处田地的，纷纷不一，只管摇头不是。赵氏分开众人走上前道：“爷，只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。合家大口号哭起来，准备入硷，将灵枢停在第三层中堂内。孤星评：彻头彻尾、极致的守财奴形象，有悲亦有恨，做小人做到如此深入骨髓也算是一种成功。赵氏与严监生的结合有志趣相投，亦或有在管理财钱上的相同。物以为聚，人以群分，不是一家人不进一家门罢。赵氏自有他的欢乐与悲忧，此不为外人道也。  次早，着几个家人小厮满城去报丧。族长严振先，领着合族一班人来吊孝。都留着吃酒饭，领了孝布回去。赵氏有个兄弟赵老二，在米店...

话说周进在省城要看贡院，金有余见他真切，只得用几个小钱同他去看。不想才到天字号，就撞死在地下。孤星评：痴，未读书之乐，止求黄金屋颜如玉众人多慌了，只道一时中了恶。行主人道：“想是这贡院里久没有人到，阴气重了，故此周客人中了恶。”孤星评：你哪知周先生在功名路上历尽多少辛酸，岂是阴气！纵是阴气，亦是昏暗拔秀之气。金有余道：“贤东，我扶着他，你且去到做工的那里借口开水来灌他一灌。”行主人应诺，取了水来，三四个客人一齐扶着，灌了下去，喉咙里咯咯的响了一声，吐出一口稠涎来。众人道：“好了。”扶着立了起来。周进看着号板，又是一头撞将去。这回不死了，放声大哭起来。孤星评：穷毕业光阴止为你，谁曾想沦为今日，故有此一哭众人劝着不住。金有余道：“你看，这不是疯了么？好好到贡院来耍，你家又不死了人，为甚么这‘号淘痛’，也是的？”周进也不听见，只管伏着号板哭个不住；一号哭过，又哭到二号，三号；满地打滚，哭了又哭，...